'Volcano That Left', do professor da CSUN, relembra as realidades da experiência do imigrante

Quando a pandemia do COVID-19 atingiu, a professora Beatriz Cortez, da California State University, Northridge Central American e estudos transfronteiriços, uma escultora reconhecida internacionalmente, se perguntou sobre outras pandemias e seu impacto no mundo.

Sua pesquisa a levou à erupção Tierra Blanca Joven do século VI pelo vulcão Ilopango em sua terra natal, El Salvador, um dos maiores eventos vulcânicos registrados na história. As cinzas do vulcão cobriram a terra - seu nome significa "Jovem Terra Branca" em inglês - e obliteraram o sol por cerca de 18 meses, causando danos catastróficos e contribuindo para o que se acredita ser uma das primeiras pandemias registradas no mundo.

Os cientistas encontraram amostras de cinzas de Tierra Blanca Joven - que vieram do submundo sagrado dos maias da Mesoamérica - em todo o mundo", disse Cortez. "As partículas do submundo maia eram migrantes cruzando terras, rios e oceanos. Comecei a pensar em como tudo migra. Como tudo está em movimento – as montanhas, a terra, a matéria. Eu queria que as pessoas soubessem que todos nós fazemos parte de uma cultura, um mundo que está em movimento."

Cortez criou três esculturas específicas do local que consideram a experiência da migração através das lentes da simultaneidade, lembrando múltiplas realidades espaciais e temporais que os imigrantes experimentam ao mesmo tempo.

Seu trabalho está atualmente em exibição até 13 de novembro no Storm King Art Center, em Hudson Valley, em Nova York. O museu ao ar livre de 500 acres apresenta comissões em grande escala e específicas do local sob o céu aberto. Storm King é o principal museu mundial de esculturas modernas e contemporâneas ao ar livre.

Cortez disse que sua exposição Storm King examina "condições geológicas, humanas e cósmicas para imaginar outras formas de existência que transcendem a definição estática".

Ela disse que queria ir além das noções colonizadas de tempo e espaço. Em vez disso, ela infundiu seu trabalho com "conhecimento indígena, espiritualidade, filosofia e os ciclos do planeta para reorientar a compreensão do passado e do presente e imaginar um futuro alternativo", disse ela.

Cortez trabalha em aço e molda suas esculturas à mão, criando superfícies onduladas e formas orgânicas que refletem a paisagem ao redor do Vale do Hudson.

Uma peça central da exposição é "Ilopango, o vulcão que sobrou", uma reconstrução do antigo vulcão.

Cortez cresceu nadando no Lago Ilopango, uma cratera deixada pela erupção do vulcão. "Eu nunca soube que estava nadando sobre um vulcão que transformou a Terra e matou tantas pessoas", disse ela.

Com "Ilopango, The Volcano that Left", disse Cortez, ela imaginou como os padrões migratórios resultantes da erupção reverberam ao longo do tempo e reforçaram o desrespeito da natureza por limites ou fronteiras.

"A lava flui sob a cadeia vulcânica que une minhas duas casas, Los Angeles e El Salvador", disse ela. "O submundo não é dividido por essas fronteiras."

Outra peça da exposição é a "Estela Z, segundo Quiriguá, (guerreiro contrário)", que espelha a forma de uma estela - um monólito de pedra esculpida - no antigo sítio maia de Quiriguá, na atual Guatemala. Glifos de aço soldado aparecem em sua superfície, traçando uma cronologia não linear da jornada do vulcão ao longo de sua criação e instalação.

Sua terceira peça é "Cosmic Mirror (The Sky Over New York)" - 11 pedregulhos feitos de aço martelado aninhados na grama do Museum Hill do centro como asteróides caídos na terra - uma recriação da constelação de Orion, que fica no céu noturno sobre El Salvador e o Vale do Hudson. Como um antigo mosaico olmeca embutido no solo cuja verdadeira forma só pode ser apreciada do céu, "Cosmic Mirror" só pode ser totalmente compreendido da altura de um drone por causa de sua escala.

Fiel ao seu nome, "Ilopango, The Volcano that Left" deixará Storm King em uma partida performativa em outubro. A escultura viajará de barco pelo rio Hudson até o EMPAC/Centro Experimental de Mídia e Artes Cênicas Curtis R. Priem no Rensselaer Polytechnic Institute em Troy, Nova York, para a exposição "Shifting Center". A jornada do vulcão contará com um fim de semana de programação colaborativa ao longo do rio.