Riverton Bladesmith Ed Fowler Crafts Facas personalizadas que estão entre as melhores do mundo

Na oficina de Ed Fowler, nos arredores de Riverton, Wyoming, o cheiro inconfundível e arrebatador de aço abrasador permeia o ar enquanto uma haste com a forma básica de uma faca em branco na ponta descansa em uma forja, aquecendo lentamente até se tornar um material maleável em brasa. .

O amigo próximo e aprendiz de Fowler, Chris Amos, avalia que é o efeito de carbonização que produz esse e outros cheiros "primitivos", como carne queimando na grelha.

"É um cheiro que nos diz: 'Isso é uma coisa boa'", disse ele.

O Fowler de barba branca assistia de uma cadeira perto do final de uma longa e desorganizada bancada de trabalho.

Para ele, sua relação vitalícia com o aço e o calor começou há muito tempo com uma história para dormir.

“Quando eu tinha cerca de 10 anos, minha mãe me contou a história de uma espada lendária que não cortaria um homem honesto e não poderia ser quebrada”, disse ele ao Cowboy State Daily. "Desde então, eu estava procurando minha 'Excalibur'."

'Em Wyoming, eu estive livre'

Fowler fabricou sua primeira faca de madeira quando era apenas um menino. Ele ainda tem.

À medida que se tornava adulto, ele deixou seus sonhos de forjar lâminas de lado por um tempo enquanto o trabalho em tempo integral o chamava. No início dos anos 1970, ele trabalhava como policial em Fort Collins, Colorado.

Quando seu pai ficou gravemente doente, Fowler mudou-se para Riverton para ajudar. Ele cuidava da propriedade e ali criava ovelhas.

E a partir da década de 1980, ele construiu lentamente sua oficina ao lado da casa principal. Lá, ele começou a forjar facas de aço - a busca por sua "Excalibur" havia começado de novo.

Embora circunstâncias difíceis o tenham trazido para o Estado dos Cowboys, ele é grato por ter encontrado um lar aqui.

"Em Wyoming, estive livre", disse ele. "O aspecto mais importante deste estado é a liberdade."

Essa liberdade incluiu aprimorar suas habilidades de fabricação de facas como ele achou adequado. O que começou como um sonho de infância se transformou em um hobby e, eventualmente, um ofício.

Agora, as facas que ele e Amos forjam e fabricam a partir de aço bruto são feitas sob medida para compradores de todo o mundo. Eles são vendidos por US $ 2.000 ou mais cada.

Eles estão se preparando para levar 14 de suas principais criações para o Blade Show, marcado para 2 a 4 de junho em Atlanta, Geórgia. https://bladeshow.com/home/

É a maior e mais prestigiada feira de facas do mundo, disse Fowler.

Aço 'American-Made' é o melhor

Quando começou a fazer facas, Fowler usava qualquer aço bruto que pudesse encontrar.

Ele teve que derreter rolamentos de esferas para muitas de suas criações anteriores. No entanto, esses rolamentos vieram de todos os lugares e a qualidade do aço pode ser incompleta às vezes.

Então ele fez um amigo, Rex Walter, da Pensilvânia, que deu a Fowler uma linha direta com alguns dos lendários aços daquele estado.

Não há nada igual, disse ele, enquanto levantava um bloco de aço da Pensilvânia.

"Isso é feito nos Estados Unidos", disse ele. "É supremo."

Dominar o ofício

Com o passar dos anos, Fowler aprendeu tudo o que pôde sobre a arte de forjar lâminas de aço por meio de tentativa e erro e consultoria de especialistas.

Ele também lia vorazmente – sobre metalurgia, fabricação de facas e qualquer outra coisa que o interessasse.

"Minha ex-empregada me disse que se eu comprasse mais um livro, ela desistiria", disse ele.

À medida que dominavam seu ofício, Fowler e Amos passaram seus conhecimentos para outros. Eles oferecem aulas de forjamento de facas e tiveram alunos de lugares tão distantes quanto o Japão e a Alemanha, disse Amos.

'Feliz Aço'

Forjar facas requer um profundo conhecimento da física e química de um bom aço.

É tudo sobre as temperaturas certas, usando água para "temperar" o aço nos intervalos certos e o "grão" do metal, disse Fowler.

"Pense nos anéis de uma árvore. Quanto mais apertados os anéis, mais forte é a árvore", disse ele.

Ou pense em concreto, disse Amos.

"O que vai para uma fundação versus o que é usado para calçadas", disse ele.

Idealmente, a lâmina de uma faca deve ser mais dura na borda e gradualmente suavizar em direção à espinha, disse Fowler.